Bij de start van de wedstrijd is iedereen nog schoon. In bepaalde opzichten het spannendste moment van een race. Van het ene moment op het andere is iedereen van schoon en droog nat tot ver over het middel. Bij de terugkeer naar het hoofdterrein na de oversteek van de brede sloot zie je ze voor het laatste herkenbaar. Nat maar verder nog schoon. Daarna komt de moddersloot, die vijf keer overgestoken moet worden. Aan het eind daarvan is het puzzelen om de deelnemers te koppelen aan de foto's bij de start. De jongen in grijze broek en de spijkerbroek helemaal rechts op de foto spreken tot de verbeelding. Ik heb ze naderhand niet terug kunnen vinden voor de rest van het verhaal. Dat geldt voor meer deelnemers. Jammer...

Wel teruggevonden heb ik de jongen met ouderwetse zwemmuts gekleed verder volkomen normale kledij. Geen topper. Hij begint met een strakke zwarte broek. Na de brede sloot zie je hem van top tot teen doorweekt. Op andere pagina's komt hij ook voor helemaal overdekt met modder. Kleur van de spijkerbroek onherkenbaar. Hij droeg twee T-shirts over elkaar heen. Het wit van het T-shirt is op de tweede foto al behoorlijk aan het verdwijnen.

Niet iedereen, die ik bij de start fotografeerde bleek een echte deelnemer te zijn. Een gekleurd bandje of een rugnummer bewijst, dat ze zo meteen in het water van de brede sloot zullen springen. Bij tal van anderen had ik dat graag gezien, maar kwam het er niet van. Alles boven heeft een bandje of holt naar de waterkant. Beneden een stel jongens, die helemaal niet in de modder terecht zijn gekomen. Ze waren er wel op gekleed. Maar hadden kennelijk verzuimd om in te schrijven.

Het is een geweldig puzzel om deelnemers en toeschouwers achteraf uit elkaar te houden. De jongen met kettinkje staat op de linkerfoto. Hij wordt gedeeltelijk afgeschermd door iemand met modder op de rug en een bootje. Ongetwijfeld zijn beiden even later in het water en de modder terecht gekomen. Ook hier direct onder staan wat echte deelnemers. Zowel het blauwe T-shirt als het witte deden mee. De jongen met zwart T-shirt en spijkerbroek heeft een bandje om. Dus die heeft ook meegedaan. Hij is op andere foto's niet terug te vinden. De andere twee wel. De jongen daar weer onder in spijkerpak niet.

Op de foto boven uitsluitend deelnemers. Als drijflichaam hebben de drie jongens in spijkerbroek een simpel luchtbed. Dat is natuurlijk bij de eerste de beste sloot in flarden gegaan. Kennelijk hebben ze meegedaan. Ik zie geen rugnummer of bandje. Maar ze staan nu eenmaal in start rij. De jongen in grijze broek en iedereen daarom heen staan klaar om het water van de brede sloot in te springen. De jongen in geel T-shirt onder heeft een bandje. De jongen in wit T-shirt niet. Wat mij betfret had het andersom mogen zijn.

Boven verder alleen deelnemers. De meeste zijn niet terug te vinden op andere foto's. Beneden staat de jongen met zwart T-shirt en een bandje. Hij staat ook boven op een foto. De rest deed niet mee. Wat buitengewoon jammer is. De groep onder was ideaal geweest als leden van een groep helemaal bedekt onder de modder. Alleen herkenbaar aan hun kenmerkende armgaten.