Bij aankomst op het terrein van Kwalleballen werd er al druk gestoeid. Complete ploegen waren in hun gewone kleren aan het stoeien. Ik weet zelfs niet of ze reserve kleding bij zich hadden. Want ik heb niemand aan het einde van de dag in plotsklaps nette kledij zien rondlopen. Men was bezig elkaar systematisch in de vijvertjes te werken. Sommige sprongen er vrijwillig in. Het mooiste moment vind ik het voor de eerste maal nat worden van kleding. Dat moment viel vandaag erg vroeg. Ik had een nieuwe camera bij me, maar had niet in de gaten, dat er geen rolletje inzat. Daardoor miste ik het nat worden van de mooiste deelnemers. Een voorbeeld is de jongen met het gele T-shirt en spijkerbroek. Hij heeft vaker in het vijvertje gelegen, dan wie dan ook op het veld. Ik heb hem een groot aantal maal op de foto. Maar nergens heb ik hem schoon en droog. De kleur van zijn spijkerbroek is gissen. Hij is in latere jaren ook aanwezig geweest en daar heb ik hem ook nog schoon op de foto. Hij heeft mij zelfs eens als 'onschuldig' toeschouwer volledig gekleed in de modder geduwd. Het was eventjes trekken om hem zover te krijgen, maar wel erg leuk...
Bovenstaande foto is tamelijk vroeg op de dag genomen. Nog voor de wedstrijden begonnen. Het tekent de sfeer. Een half dozijn deelnemers sprongen op deze manier in de ene na de andere vijver. Het was wat mij betreft fotograferen of meedoen. Dit eerste jaar heb ik niet zelf aan de wedstrijden deelgenomen. Ik weet ook niet meer hoeveel stel kleren ik bij me had en wat daarvan geworden is. Zo'n feest, waarbij iedereen in de modder rolt, is gebaseerd op twee peilers. Eerst het absurde modderbad. Daarna feest tot in de kleine uurtjes met livemuziek en een feesttent. De meeste aanwezigen hebben uitgaanskleren aan of als ze deelnemen bij zich. Een enkele keer gebeurt het wel, dat iemand in zijn uitgaanskleren nogmaals in een vijvertje terecht komt.
Tussen de wedstrijden wordt er rondgereden met een waterwagen om de velden natter te maken resp. de vijvertjes bij te vullen. Zeker als het mooi weer is, lopen deelnemers mee in de straal van de wagen. Een enkeling duikt languit in de modder achter de wagen. Hier zie je de jongen in het geel met een vriend in de waterstraal lopen. Hij is daarna ook gaan buikschuiven. Niet alle foto's zijn even scherp. Maar ze zijn wel talrijk.
Hier liggen meerdere deelnemers te schuiven in de straal van de waterwagen. De gele jongen is goed te herkennen. De andere minder. Mijn camera was niet waterproef en splinternieuw. Alles wijst erop, dat ik ook door de straal heb gelopen. Maar de camera is daarbij niet getroffen. Een dergelijk enthousiast modderbad heb ik nooit meer meegemaakt. Een kwestie van aanloop nemen en op de buik uit glijden. Na afloop zit je helemaal onder en ben je glimmend van de modder. Helaas kun je dat niet de hele dag volhouden.
