Een opmerkelijk traditie in Hardenberg is het Zwientjetikken. Ik kende het niet. Maar toen uitvoerige verhalen in de krant verschenen over het dieronvriendelijk aspect van dit fenomeen, werd ik mij bewust van de mogelijkheden. Het is bij dit spel de bedoeling om geblinddoekt plaats te nemen op de rand van een veld met allerlei vijvertjes met water, zaagsel, stroop, etc. Twee varkentjes lopen rond en de deelnemers moeten proberen een van de varkentje te tikken. Dat is geen eenvoudig opgave. Soms duurt het geruime tijd voor iemand erin slaagt een varkentje te vinden en aan te tikken. Veel deelnemers zijn in gewone kleren. Het is vanzelfsprekend de bedoeling, dat iedereen zoveel mogelijk in de verschillende vijvertjes terecht komt. Voor de deelnemer is het de kunst voor maximaal effect om languit in de stroop terecht te komen.
Vanzelfsprekend heb ik zelf ook meegedaan. Er zijn helaas geen foto's van. Ik heb vanzelfsprekend geprobeerd het zaagsel te mijden en languit in de bak met stroop terecht te komen. Ik was in mijn gewone kleren. De details weet ik niet meer. Ik ben nooit meer terug geweest. Misschien iets om nog eens een keer te doen. Het was ditmaal een beetje druilerig weer. Boven de arbiters in het veld en de bakken met zaagsel en stroop. Onder een groepje deelnemers, die afgespoten worden door de brandweer.
De varkentjes weten hoe ze buiten bereik van de grijpgrage gemaskerde mensen moeten blijven. Ze hebben er zichtbaar plezier in evenals de toeschouwers.
De wedstrijd begint met een rij deelnemers op een rij zittend op de rand van de waterbak. Iedereen heeft een blinddoek voor. Na het startschot laat men zich in de waterbak zakken en gaat op zoek naar de varkentjes. Niemand heeft daarna nog zichtbaar droge plekken aan de kleren. Binnen de kortste keren weet niemand weer waar boven en onder is. Pogingen om de verschillende bakken met viezigheid te mijden worden steeds plichtmatiger. De stroopbak zou voortaan wellicht wat dichter bij de waterbak kunnen liggen. Nu komt bijna niemand erin terecht.
Meerdere deelnemers in T-shirt en spijkerbroek kruipen door de verschillende bakken.
