De scouting van Schiedam bouwt ieder jaar bij de Brandersfeesten iets spannends om zieltjes te winnen. Zelf ben ik nooit lid geweest van de scouting en zou het ook niet willen worden. Want niet iedere opkomst eindigt in het water. Maar de indianenbrug of het balkvechten zijn dingen, waar ik graag aan deelneem. Ik houd altijd alles aan en slaag er altijd in om een passend nat pak te halen. Hier ben ik erin geslaagd iemand van de scouting over te halen om tegen mij te vechten op de balk. Het moge duidelijk zijn, dat het niet helemaal een eerlijk gevecht is. Want mijn tegenstander is veel zwaarder en zit werkelijk als een huis op de balk.

De belangstelling voor het balkvechten was niet overweldigend. Het was mooi weer, maar stervenskoud. Zeker als je kopje onder bent geweest. Boven een andere volledig geklede deelnemer, die helemaal kopje onder gaat. Beneden zie je mij de stellage betreden. De balk ligt zo laag boven het water, dat het droog houden van de broekspijpen, sokken en schoenen niet goed mogelijk is. Maar aangezien ik van plan was helemaal kopje onder te gaan, was een beetje natte voeten een klein ongemak.

Ik ben in kakibroek, witte trui, overhemd, T-shirt en sokken. De sandalen heb ik uitgedaan. Het slaan met skippyballen heeft geen enkel effect. Beide strijders blijven zitten zonder ook maar een centimeter te bewegen. Na enige tijd tevergeefs meppen besluiten we met de handen verder te vechten. Het onvermijdelijke resultaat is meestal, dat dan beiden in het water belanden. In dit geval ging het anders. Mijn tegenstander was zo enorm sterk, dat hij moeiteloos van de balk gooide, zodra hij wat grip had zonder zelf verder nat te worden.

Na enige aarzeling grijpen we elkanders handen en even later veegt hij mij werkelijk van de balk. Ik draag een kaki broek, witte hoody, T-shirt, overhemd, slipje en sokken. Het is niet mijn meest favoriete kleding. Maar toch leuk om mee te water te gaan. In een oogwenk ben ik compleet kopje onder. De jongen op de kant, die foto's stond te maken, snelde toe om mij uit het water te helpen. Daardoor zijn er geen foto's van mij druipend van het water.