In Hendrik Ido Ambacht heeft men enkele jaren achtereen een balk over de vijver gelegd. De jeugd kon dan tegen elkaar vechten met een kussen tegen een prijs van rijksdaalder. Het liep storm. Op een gegeven ogenblik werd ik uitgedaagd door de jongen in het wit. We kenden elkaar al, omdat we het jaar daarvoor ook gevochten hadden op de balk. Drie jaar lang heb ik een kussengevecht gedaan tegen dezelfde jongen. De eerste maal had ik de overhand. Beide andere keren was hij gegroeid als kool veel sterker dan ik. Ik had mijn kamera ter hand gesteld van een jeugdige toeschouwer. Deze heeft ijverig foto's gemaakt van het gebeuren. Je ziet mij zitten op de balk gekleed in spijkerpak, hoody, overhemd, T-shirt, slipje, sokken en schoenen. Droog blijven is geen optie.

Het is best een kick om op de balk te gaan zitten in de wetenschap, dat dit maar op een manier kan eindigen. Je benen en schoenen zijn direct nat. Je zit voor de rest in droge kleren op de balk. De nog droge broek en rode slipje schuiven over de balk in de richting van het midden. Eerst proberen we met het kussen elkaar van de balk te slaan. Dat is natuurlijk onmogelijk. De kussens zijn veel te licht in verhouding tot ons lichaamsgewicht. We besluiten met de hand verder te gaan. We gooien elkaar nat met water. Voor hem maakte dat niet veel uit. Hij was al nat. Bij mij stroomde het water over mijn nog droge broek. Daarna duwde hij mij gewoon van de balk het water in en sprong mij na. Aan het begin van de pagina zie je mij tot de nek in het water, terwijl hij wegzwemt. Het is een geweldige kick om aanvankelijk droog zo volledig gekleed in het water terecht te komen.

De derde keer, dat we de strijd met elkaar aanbonden was hij met vijftien jaar uitgegroeid tot een ware reus. Zijn vader heeft de foto's gemaakt en zag vol trots hoe zijn zoon mij van de balk gooide. Wederom draag ik een spijkerpak, hoody, overhemd, T-shirt, slipje, sokken en schoenen. De kleren zijn ditmaal al nat. Ik was namelijk zelf al een keer het water in geweest. Ik daag hem een beetje uit door met water te gooien. Hij maakt korte metten mij me.